Jeudi 17 novembre

A partir de Greymouth, nous abordons la montagne. En fait, nous arrivons dans les Alpes du Sud. Et oui, c'est le nom de cette chaine de montagnes. Après deux heures de route, nous arrivons à Franz Joseph Glacier. Ce glacier avec celui de Fox Glacier, sont célèbres et rares car ce sont parmi les seuls glaciers aussi proches du niveau de la mer (350 m). Malheureusement, comme tous les glaciers à l'heure actuelle, le réchauffement climatique les fait fondre. Pour ces deux glaciers, le recul est de 60 m environ par an. Nous partons pour une balade qui nous emmène au plus près du glacier sans avoir à prendre de guide. La balade est bien aménagée et sécurisée.

Nous visitons ensuite sur place un des centres pour la préservation de l'espèce des kiwis qui est largement menacée. Le prix payé n'est pas en rapport avec ce qu'on a vu. Après quelques explications sur des panneaux, nous avons cherché les kiwis dans un endroit très peu éclairé pour ne pas déranger cet animal nocturne. Nous avons vu un kiwi et deviné un autre. C'est un peu une arnaque mais nous nous consolons en nous disant que nous avons contribué à la préservation de l'espèce.

La route nous emmène ensuite vers Fox Glacier mais le temps est plus nuageux et menaçant, donc nous décidons d'aller directement au « Lookout » pour faire une photo de ce glacier. Enfin, on ne peut pas passer ici sans aller voir le lac Matheson où la montagne se reflète complètement dans le miroir du lac. Malheureusement, il y a du vent et cela empêche de voir le reflet de la montagne. Néanmoins, la balade autour du lac est très chouette surtout sous le soleil.